Contrairement aux idées reçues, la lecture n’a pas disparu, elle s’est transformée. Selon le baromètre 2025 du Centre national du livre, 66% des belges se considèrent encore comme lecteurs réguliers, même si ce chiffre est en légère baisse ces dernières années .

Cependant, ce qui change profondément, ce sont les formats et les usages :

• Le livre papier reste dominant, mais recule progressivement
• Le livre numérique progresse fortement, notamment chez les jeunes
• Le livre audio séduit de plus en plus, avec près d’un tiers des lecteurs concernés 

Cette évolution montre que la lecture ne disparaît pas : elle s’adapte à un mode de vie plus rapide et connecté.

Aujourd’hui, la lecture devient une activité plus hybride : on lit sur papier le soir, on écoute des livres audio en voiture, on lit sur smartphone dans les transports. Cette flexibilité permet d’intégrer la lecture dans un quotidien chargé.

Cependant, cette évolution a aussi ses limites : 27 % des lecteurs déclarent faire autre chose en même temps qu’ils lisent (messages, vidéos, télévision, etc.), ce qui montre une attention plus fragmentée.

Les études récentes dressent un constat nuancé. D’un côté, les lecteurs lisent moins en volume. Le temps consacré à la lecture diminue et la lecture quotidienne atteint son niveau le plus bas depuis 10 ans. Mais d’un autre côté, l’intérêt pour les livres reste bien présent, notamment grâce à plusieurs phénomènes :

Les plateformes comme TikTok (surnommé le BookTok par la communauté) ou Instagram ont largement contribué à remettre la lecture au goût du jour. Les recommandations virales boostent les ventes et donnent envie de lire, surtout chez les jeunes.

On observe principalement que la new romance connaît un succès massif, attirant un nouveau public, souvent jeune et féminin. Ce sous-genre de la romance se distingue par des histoires plus intenses, souvent plus explicites, et surtout très ancrées dans les émotions et les réalités actuelles. On y parle sans détour de relations complexes, de traumatismes, de reconstruction, de désir, avec des personnages généralement jeunes, ce qui facilite l’identification.

Son succès repose aussi sur sa capacité à évoluer avec son public. Contrairement à la romance plus classique, parfois jugée trop idéalisée, la new romance explore des thèmes modernes comme la santé mentale, les relations toxiques, l’indépendance ou encore les dynamiques sociales actuelles. Résultat : les lectrices ont l’impression de lire des histoires qui leur ressemblent vraiment, et pas juste des contes de fées version adulte.

De nombreux lecteurs découvrent ou redécouvrent également des livres après leur adaptation à l’écran. Ce phénomène relance l’intérêt pour des œuvres parfois anciennes. Ce regain d’intérêt s’explique par la puissance de l’image : une adaptation réussie donne vie aux personnages, rend l’histoire plus concrète et suscite une curiosité nouvelle pour le texte original. Après avoir vu une série ou un film, beaucoup ressentent l’envie de prolonger l’expérience, de retrouver des détails absents à l’écran ou d’accéder à la version “complète” de l’histoire. Ce phénomène touche autant les nouveautés que les classiques, qui bénéficient ainsi d’une seconde jeunesse et trouvent un nouveau public, parfois très éloigné de la lecture à l’origine.

Dans ce contexte numérique, un phénomène intéressant apparaît : le retour du plaisir du livre physique.

Malgré la montée du digital, le papier conserve des atouts uniques :

• Une expérience sensorielle incomparable, entre le contact du livre et l’odeur des pages
• Le plaisir de se constituer une bibliothèque riche et personnelle
• Une concentration facilitée, sans distractions, devenue rare dans la société actuelle
• Une véritable déconnexion, loin des écrans

D’ailleurs, 79 % des lecteurs continuent d’acheter des livres neufs, preuve que le format physique reste essentiel.

Autre tendance forte : l’essor du livre d’occasion, choisi pour des raisons économiques mais aussi écologiques, avec une nette progression ces dernières années. 

Mais pourquoi la lecture revient à la mode ?

Plusieurs raisons expliquent ce retour :

• Un besoin de ralentir : dans un monde saturé d’écrans, la lecture devient une forme de pause mentale
• Des bienfaits reconnus : lire stimule la concentration, développe l’imaginaire et favorise l’empathie
• Une accessibilité accrue : entre livres d’occasion, bibliothèques et formats numériques, lire n’a jamais été aussi accessible qu'aujourd'hui

La lecture ne revient pas simplement à la mode, elle se réinvente. Elle s’adapte aux nouvelles technologies tout en conservant ses formes traditionnelles.

Le vrai changement, finalement, n’est pas la disparition du livre… mais la manière dont nous lisons. Et peut-être que cette transformation est une bonne nouvelle : elle prouve que, malgré les évolutions du monde, le besoin d’histoires, lui, ne disparaît jamais.